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Le test COVID-19 est le seul moyen fiable de savoir si une personne est réellement infectée par le nouveau coronavirus, car les symptômes peuvent être très similaires à ceux de la grippe commune, ce qui rend le diagnostic difficile.
En plus de ce test, le diagnostic du COVID-19 peut également inclure la réalisation d'autres tests, principalement la formule sanguine et la tomographie thoracique, pour évaluer le degré d'infection et identifier s'il existe un type de complication nécessitant un traitement plus spécifique.
Puisqu'il s'agit d'un test pour un nouveau type de virus, nous expliquons ci-dessous certaines des questions les plus courantes:
1. Qui devrait passer le test?
Le test du COVID-19 n'est pas indiqué dans tous les cas et ne doit être effectué que sur des personnes qui présentent des symptômes évocateurs de l'infection, tels qu'une toux sévère, de la fièvre et un essoufflement, et qui appartiennent à l'un des groupes suivants:
- Les patients admis à l'hôpital et dans d'autres établissements de santé;
- Les personnes de plus de 65 ans;
- Les personnes atteintes de maladies chroniques, telles que le diabète, l'insuffisance rénale, l'hypertension ou les maladies respiratoires;
- Les personnes sous traitement avec des médicaments qui réduisent l'immunité, tels que les immunosuppresseurs ou les corticostéroïdes;
- Professionnels de la santé travaillant avec des cas de COVID-19.
En outre, le médecin peut également commander le test du COVID-19 chaque fois que quelqu'un présente des symptômes de l'infection après avoir été dans un endroit avec un nombre élevé de cas ou après avoir été en contact direct avec des cas suspects ou confirmés.
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2. Comment le test est-il effectué?
Pour effectuer le test COVID-19, un échantillon de sécrétions respiratoires de la gorge et du nez est généralement prélevé à l'aide d'un écouvillon, qui est une sorte de gros coton-tige. Cet échantillon est ensuite sauvegardé et envoyé au laboratoire, où il sera analysé pour identifier si le nouveau coronavirus est présent.
En plus des sécrétions respiratoires, dans certains cas, un échantillon de sang ou de mucosités peut également être prélevé, selon le laboratoire qui effectuera le test.
Écouvillon pour le test COVID-19
3. Existe-t-il des tests rapides pour COVID-19?
Le diagnostic de COVID-19 peut également être fait au moyen de tests rapides, qui fournissent le résultat en quelques minutes, cependant, le résultat de ces tests doit toujours être confirmé par un examen de laboratoire.
Même dans ce cas, ces tests rapides peuvent être utilisés dans la première étape du diagnostic, car ils vous permettent de placer la personne en isolement jusqu'à ce qu'elle reçoive le résultat du test de laboratoire, réduisant ainsi le risque de transmission du virus à d'autres personnes, si elles sont infectées.
4. Combien de temps dure le résultat?
Le temps nécessaire pour que le résultat soit publié dépend du type de test effectué et peut varier entre 15 minutes et 7 jours.
Les tests les plus rapides affichent des résultats entre 15 et 30 minutes, mais votre résultat doit être confirmé par un test de laboratoire. Les résultats du test de laboratoire peuvent durer entre 12 heures et 7 jours.
5. Y a-t-il une chance que le résultat soit «faux»?
La plupart des tests développés pour COVID-19 sont très sensibles et spécifiques, il y a donc une faible probabilité d'erreur dans le diagnostic. Cependant, le risque d'obtenir un faux résultat est plus grand lorsque les échantillons sont prélevés à des stades très précoces de l'infection, car il est plus probable que le virus ne se soit pas suffisamment répliqué, ni stimulé la réponse du système immunitaire, pour être détecté.
De plus, lorsque l'échantillon n'est pas collecté, transporté ou stocké correctement, il est également possible d'obtenir un résultat "faux négatif". Dans de tels cas, il est nécessaire que le test soit répété, en particulier si la personne présente des signes et des symptômes de l'infection, si elle a eu des contacts avec des cas suspects ou confirmés de la maladie, ou si elle appartient à un groupe à risque de COVID-19.
6. Comment le test de laboratoire est-il analysé?
Le test de laboratoire pour COVID-19 est effectué par un processus connu sous le nom de PCR (Réaction en chaîne par polymérase), qui est une technique qui vise à augmenter le nombre de fragments du matériel génétique de petits micro-organismes, tels que les virus, ce qui permet d'identifier plus facilement si le virus, en l'occurrence le nouveau coronavirus, est effectivement présent dans l'échantillon évalué.
De plus, ce test est effectué en temps réel, ce qui signifie qu'en plus d'identifier la présence ou l'absence du virus, il est également capable de donner des informations sur la façon dont le virus se multiplie, en fournissant des données importantes sur la gravité de l'infection.
Le résultat de l'examen PCR prend plus de temps à être publié que d'autres types de tests, mais il est considéré comme le "gold standard" pour le diagnostic du COVID-19, car il s'agit d'une technique très sensible et spécifique, fournissant des résultats importants pour le suivi. maladie.